« La situation est très grave. » Le ton est inquiet, sérieux. L’appréhension transparaît face au patriarche latin de Jérusalem, Son Éminence Pierbattista Pizzaballa, lorsqu’il commence à raconter les événements dramatiques qui se déroulent en Terre Sainte depuis le samedi 7 octobre. Le Hamas a lancé une attaque à très grande échelle contre Israël. La plus grande attaque que nous ayons vue depuis des années. Israël a répondu par d’horribles bombardements de la bande de Gaza, où les civils sont forcés de chercher refuge là où il n’y en a pas. La situation est très instable et tout moment pourrait conduire à une escalade. De Jérusalem, le patriarche lance un appel sincère à la paix.
- Jacopo Battistini
13 octobre 2023
Votre Éminence, malheureusement, nous sommes quelque peu habitués à la violence dans ces terres. Pourtant, dans cette situation, tout semble plus violent, plus grave. Comment vivez-vous ces jours-ci?
« La situation est très grave. Il est vrai que ce n’est pas la première fois que nous sommes confrontés à une crise, mais l’ampleur de cette crise, la gravité des faits accomplis, tant en Israël qu’à Gaza, ont rendu la situation dramatique. Il y a beaucoup de tensions, l’état d’urgence a été déclaré dans tout le pays, la plupart des activités sont suspendues, les écoles sont fermées. Disons que ce qui frappe, c’est la nervosité et la tension que l’on respire aussi dans la vie ordinaire, dans la rue et dans les lieux de la vie commune qui sont maintenant réduits au minimum. »
Avez-vous réussi à entrer en contact avec la communauté catholique de Gaza ? Nous savons que la bande de Gaza connaît une panne d’électricité, il manque de tout, d’eau et d’électricité…
« Oui, nous sommes en contact avec eux, nous essayons de rester en contact autant que possible, sans exagérer précisément parce que les ressources sont très peu nombreuses. Physiquement, ils vont tous bien, la plupart des familles chrétiennes, près des deux tiers, sont rassemblées dans les centres de l’église de la Sainte Famille. Beaucoup de maisons chrétiennes ont été détruites, non pas comme cible principale, mais toujours comme soi-disant « dommages collatéraux ». L’eau commence à s’épuiser et il est très difficile de la trouver, avec des coûts très élevés. Le diesel est également très cher, mais il est essentiel pour les générateurs, étant donné le manque de puissance et est le seul moyen d’avoir pendant quelques heures par jour l’énergie nécessaire pour l’activité minimale nécessaire. Nous espérons que dans les prochains jours, la raison reviendra et que nous pourrons au moins introduire de l’eau, de la nourriture et les médicaments nécessaires. »
Il y a aussi beaucoup de tensions en Cisjordanie, et on craint qu’une nouvelle escalade ne soit créée.
« Oui, le Hamas a lancé un appel général, voyons quel genre de réaction il y aura. Il y a beaucoup de peur et tout le monde n’est pas d’accord sur ce qui s’est passé, bien sûr. Cependant, il est difficile de prédire les développements, ce sont des situations très imprévisibles, car personne n’aurait pu prévoir la situation dramatique dans laquelle nous nous trouvons et l’atrocité que nous avons vue la semaine dernière.
Pourquoi pensez-vous qu’il n’est pas possible de trouver une solution à ce conflit, Votre Éminence ?
Les raisons sont nombreuses, politiques et religieuses, et nous devons le reconnaître : il s’agit d’un conflit de plus en plus religieux, pas seulement politique. En outre, il y a interférence de personnes extérieures. Je ne pense pas qu’il soit très logique aujourd’hui de revenir en arrière. Nous devons reconnaître que nous sommes dans une nouvelle phase dramatique, et qu’il sera très difficile de reconstruire après cette crise, si elle ne peut être appelée que « crise » et non « guerre ». Reconstruire, mais pas seulement les décombres physiques, qui est peut-être la partie la plus facile, il est nécessaire de rétablir un minimum de confiance, de relations entre les deux parties, entre Israéliens et Palestiniens. C’est une nécessité, cependant, parce que les Israéliens et les Palestiniens resteront ici et seront obligés de compter les uns avec les autres, qu’ils le veuillent ou non. Cela prendra beaucoup de temps, beaucoup de patience et le travail de nombreuses personnes de bonne volonté, de nombreux opérateurs qui savent patiemment reconstruire ce qui a été détruit ce qui est énorme. »
Hier, vous avez lancé un appel dans lequel vous avez dit : « Dieu n’est pas un dieu du désordre, mais de la paix ». Mais maintenant, nous pourrions nous demander, où est Dieu en ce moment ?
Malheur à vous. Dieu est ici. Dieu est présence. J’en suis convaincu. Maintenant plus que jamais, je crois que Dieu est une présence réelle dans la vie, c’est donc maintenant le moment où nous devons nous tourner vers Lui. C’est pourquoi j’ai proclamé une journée de prière et de jeûne. Ici, la question n’est pas tant « où est Dieu », mais revenons à ce qui se disait il y a encore 70 ans en Europe pendant la Shoah : où est l’homme ? Qu’avons-nous fait de notre humanité ? Qu’avons-nous fait de notre vocation, du respect des droits de la personne et de la croissance de la personne ? Ce sont les questions que nous devons nous poser. »
Et en ce sens, que peuvent faire les chrétiens qui vivent aujourd’hui en Terre Sainte pour redécouvrir cette humanité dont vous avez parlé ?
Pour redécouvrir l’humanité, nous, chrétiens, devons d’abord regarder le Christ qui est l’Homme complet. Sinon, nous ne restons que dans le vague, dans l’abstrait. Jésus comme une présence réelle qui touche, qui change nos vies: pour cela, nous devons prier. La prière ne résoudra aucun de nos problèmes, elle ne nous dispense pas du travail que nous avons à faire, du chemin que nous devons prendre. La prière, cependant, nous introduit dans une attitude, ouvre nos cœurs. Il ne permet pas que le cœur soit pollué par la haine. Elle ne nous dispense pas du travail à faire, mais l’éclaire, nous montre le chemin à parcourir, donc la prière est fondamentale. Lorsque nous sommes en difficulté, nous cherchons toujours une personne proche. Et si c’est une présence réelle, nous voulons qu’elle soit proche. Et dans la prière, nous le trouvons, dans la prière, dans le jeûne, en faisant quelque chose qui le fait se sentir proche. C’est la première chose à faire. Ensuite, bien sûr, nous devons travailler du point de vue de l’aide humanitaire à travers de grandes associations. À l’heure actuelle, nous sommes tous un peu paralysés, mais il viendra un moment où il y aura un besoin pour cela, nous devons être prêts et préparés, éviter d’utiliser un langage exclusif, violent et haineux: cela signifierait tomber dans le récit de ceux qui veulent ce désastre.
